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2009年时，网络行业已经到达了一个“虚拟”拐点。据IDC称，当时新安装的虚拟机数量已经超过新安装的物理服务器数量。这个拐点对IT资源的管理、安全和供应方式产生了深远的影响。毫无疑问，几年后的网络看起来将与今天完全不同。虚拟化将在未来如何改变联网技术的问题上，有五大预测值得我们关注。
1. VLAN技术的优势将在云中丧失殆尽，网络二层将再展魅力。
第二层联网技术的适用性在过去几十年中已得到了证明。但在云时代中，根据业务要求的变化为第二层环境提供快速供应已经变得至关重要，而现有的以太网和VLAN技术均无法在跟上其脚步。
例如，对现有的第二层技术而言，多租户并不是其设计目标。然而，在云中，多租户已经成为一项关键要求。此外，云时代中的单一逻辑第二层网络可能会横跨多个数据中心，有时甚至要覆盖多家云服务商。
另外，在一个公共云中可能会有数十万个租户，而VLAN的数量只有4095个，很明显，这一数量根本不够用。
预测：需要将按需提供、可扩展、灵活、可替代的多租户第二层网络技术用作公共和专有云的基本构成组件。
2. 融合之后：重新划定疆界
到目前为止，所有主要的服务器OEM厂商都拥有网络交换机业务，而且所有的网络交换机公司都在虚拟领域制订了周全的路线图。但整合还将对企业的组织结构产生深远的影响。例如，多年来服务器管理员都在管理自己的服务器，而网络管理员也只是管理自己的物理交换机设备。但是，真的有必要在未来也划出这样一条分界线吗？
毕竟，具备无缝管理工具的虚拟/物理交换机集成产品已经出现。Nexus 1000V就是其中的一个典型例子，当然，还有许多其它的虚拟交换机集成解决方案也市场中涌现。
虚拟交换机可以由网络管理员来掌控，但由于数据中心自动化领域最近出现了一些软件方面的进步，未来也会看到服务器管理员管理若干层的虚拟或物理交换机。
在重复性单一工作负载部署网络供应任务方面，软件应当而且必然会实现其自动化，但是，数据中心中仍然需要网络方面的专业能力和团队。
预测：全世界的IT执行官都将关注的是，如何将员工重新组织才能发挥出虚拟环境的最大能力，而且无论这些领域会如何重新定义，很明显划定这一疆界的标准已经不再是物理服务器还是虚拟服务器。[page] 3. 虚拟网络服务器的蔓延
“虚拟第二层”本身对于云来说并不足够，因为每个虚拟第二层出现时，我们还需要立即可以配合其余的第三至七层功能。
多年来，人们一直在讨论虚拟网络服务，但到了今天，它们在哪？它们是否已经足够成熟到可以用于企业和云？Allan Leinwan早些时候在博客中写道：“多数联网设备仍然停留在物理硬件的层面上。”当然，整个形式在2010年的发展速度很快。VMware发布了vShield App和vShield Edge;F5发布了一种虚拟设备，还有从大型网络厂商到小型兴新企业在内的众多生态体系伙伴也将加入这场混战。
2011年，还有更多的虚拟网络服务会开始出现在数据中心生产环境中。我们还将开始看到一些“网络服务蔓延”的局面，这与服务器虚拟化行业早先经历到的情况非常相似。解决问题的关键是将更多的管理和自动化功能内建到平台和解决方案中。
预测：专有和公共云的敏捷性会对虚拟网络服务提出需求。与任何革命性技术一样，根据扩展能力和资源管理要求的不同，这些技术的应用进程必将经历一定程度的痛苦。
4. 新业务模型对于厂商而言既是挑战也是机遇
在这个“后虚拟拐点”时代，传统网络厂商的业务模型必然要有所改变。过去，网络厂商主要在性价比上竞争。在云时代中，重点必然会从高效联网转向支持更强的业务敏捷性。
预测：随着终端用户向虚拟领域寻求更多的软件集成，每个千兆端口的硬件成本只会变成采购决策中的一个较次要的因素。
5. 虚拟交换机成为将工作负载虚拟化的一项动因
坦白地说，今天人们会先购买服务器虚拟化后才会去解决虚拟联网的问题。几乎没有人会因为希望在虚拟交换机上运行虚拟机而去单独购买vSphere产品。
但从2011年开始，这种潮流将会有所改变。人们将开始认识到可视性实际上比虚拟化更加重要，因为监视程序可以在不进行“学习”的情况下执行交换任务；监视程序可以根据对工作负载的深入了解而前瞻性地执行访问控制；性能可能在许多场景下变得更好；而且虚拟交换机可以更好地扩展并且实现更高的“端口”密度。
预测：我们将在今年第一次看到某些人开始实施服务器虚拟化，主要是因为他们看中了虚拟交换的能力。
总而言之，网络行业在未来的几年中将发生巨大的变化。特别是在2011年期间，虚拟第2至7层技术的创新/部署和业务模型转变将会层出不穷。
（编辑：牡丹江站长网）
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